何だっていうんだ、一体。

いまだかつてない程、上機嫌な健次郎。
そしていまだかつてない程、不機嫌な萌加とナツミ。

こんなんじゃ、せっかくの昼飯も台無しだ。

でもまあ、大方の予想はつく。

萌加は昨日、突然本城へ飯を持って行かなくなった。
今日もゆっくり昼飯を食っているとこを見ると、持って行く気はないらしい。
本城に振られでもしたんだろう。

ナツミは・・・萌加以上に重症だ。
さっきからぼんやりと箸をくわえ、外を見ている。
こっちも例の「本屋さん」に振られたようだ。
それも、こっぴどく。

わからないのは健次郎だ。
萌加が本城に振られたから喜んでるのか？
でもこいつ、萌加が本城に惚れてるのにも気づいてなかったはずだけど。


一向に盛り上がらない昼飯が終わり、
俺は健次郎を生徒用のサロンの端っこに引っ張って行った。

「何、ニヤニヤしてるんだよ？」
「え？俺、ニヤニヤしてるか？」
「してるだろ」

すると健次郎は更にニヤニヤしながら言った。

「実は昨日、萌加と寝たんだ」
「は？」

健次郎は、どうだと言わんばかりに胸を張る。

・・・。
そう言うことか。
やっぱり萌加は本城に振られたんだな？
で、ヤケになって健次郎と寝たわけだ。

もったいない。
萌加のやつ、ずっと本城一筋だったからまだ男を知らなかっただろうに。


「そりゃ、よかったな」

俺は肩をすくめた。

「だろ？一途に頑張った甲斐があったぜ！」

どこが一途なんだか。
俺も、人のことは言えないが。




ニヤニヤが止まらない健次郎を一人サロンに残し、俺は教室へ戻った。
もうほとんどの生徒が学食から戻り、ワイワイと騒いでいる。

その中心にいるのが・・・他でもない、本城だ。

本城は、金を持っていない（あくまで堀西の中では、だが）ということを除けば、
およそ欠点が見つからない。

ルックスもかなりいいと思うし、勉強もできる。
でもそれを鼻にかけたりせず、明るくて人懐っこいからクラスの人気者だ。
困ってる奴がいたら、当たり前のように助けてやったりもする。

ただ健次郎が代表しているように、「本城は貧乏人だ」と言う空気があるせいか、
本城自身、なんとなく周りに対して一定の距離を保っている。
でもそれでいて、そんなことを悟られないように、誰とでも仲良くしている。

本城とほとんど接点のない俺だからこそ、そんなこともわかってしまう。


どうして萌加を振ったんだろう？
聞きたいけど、いきなり俺にそんなこと言われたらビックリするかな？

そう思って本城を見ていると、突然その本城が俺の方へやってきた。

「何？」
「え？」
「いや、東原が俺に何か言いたそうな顔してたから」

・・・鋭い奴だ。

確かに言いたいことはあったが、こんなに人が多いところじゃさすがに無理だ。

「別に。何にも」
「そっか」

本城は人懐っこい笑顔でニコッと笑うと、また友達の輪の中へ戻っていった。


・・・視線を感じる。
振り向くと、萌加と目が合った。
いや、正確には、萌加は俺と話していた本城を見ていたのだ。
どうやらまだ未練タラタラらしい。

プライドの高い萌加のことだ。
「元気出せよ」なんて言った日にゃ、「ほっといてよ！！」と激怒するに違いない。
今は放っておこう。

そうそう。
逆にプライドがない、って言うか、超素直な奴がいたな。

俺は、窓際の席で机に突っ伏しているナツミに声をかけた。

「ナツミ。大丈夫か？」
「・・・龍聖」
「どうした？本屋さんにストーカー扱いされて振られたか？」

ナツミの目が潤む。

「どうしてわかるの？」

・・・もうちょっと早く忠告してやればよかったな。

「元気出せ。その素直で一直線なのが、ナツミのいいところだ。
それをわかってくれる男だっているって」
「・・・ありがとう」

ナツミはそう言うと、また机に突っ伏して声を押し殺して泣き出した。


やれやれ。うちのクラスの女どもと来たら・・・



 

 

 

 

 

 

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